Ser rico y joven en una Italia llena de sol. Esa es la vida que Tom Ripley desea, y que Dickie Greenleaf lleva. Joven sin ningún rumbo concreto en su vida, Ripley ha recibido un encargo del acaudalado padre de Dickie: ir a Italia y convencer al playboy pródigo para que regrese a América. Sin embargo, en cuanto llega a su destino Ripley queda seducido por la encantadora existencia de Dickie: la casa en Amalfi, las escapadas a Roma, los hoteles de primera clase, y una hermosa muchacha, que completa el triángulo. A Dickie le cae muy bien este nuevo amigo. Él no sospecha hasta dónde llegará Ripley para apropiarse de su estilo de vida